El Parc Natural de Periyar és just a la frontera entre Kerala i Tamil Nadu. És una parada habitual a un viatge pel sud de l’Índia. L’espai protegit és entre dues localitats: Thekkady pertany a Kerala, mentre que Kumily és part de Tamil Nadu. Els hotels, restaurants i altres serveis ubicats a Thekkady estan de fet a la porta d’accés a la reserva natural de Periyar, mentre que els que són a Kumily queden almenys a dos o tres quilòmetres de l’entrada.
ÈTICA PROFESSIONAL: Aquest article conté enllaços d’afiliats
Aquests enllaços et permeten seguir les meves recomanacions i reservar-les. Així, m’ajudes a mantenir el blog sense anuncis i no té cap cost extra per tu.
Dades bàsiques sobre Periyar
El parc nacional de Periyar ( പെ ൯ യ൯ർ ) està a la frontera entre els estats de Kerala i Tamil Nadu al sud de l’Índia. És considerada una de les reserves del tigre de Bengala més extenses del sud de l’Índia.
El desenvolupament d’activitats turístiques als límits del parc ha estat notable, però conserva una àmplia zona central totalment restringida. En els darrers anys, ha experimentat un creixement del turisme sostenible, sent un model a seguir per altres destins de naturalesa de l’Índia.
Què fer a Thekkady
La regió fronterera entre Kerala i Tamil Nadu és de gran bellesa natural, ja que els Ghats Occidentals es desplomen sobre la plana tàmil, donant lloc a cascades espectaculars i una vegetació exuberant. Pel costat de Kerala, trobareu les famoses plantacions de te i els jardins d’espècies, d’on els regnes malabars en van treure la riquesa al llarg dels segles.
Com tot l’estat de Kerala, aquesta regió compta amb una gran diversitat cultural i religiosa, cosa que et permetrà veure des de temples hindús de les tribus de muntanya fins a esglésies ortodoxes al mig de les plantacions de te.
També es cultiven les arts tradicionals com el kathakali, la dansa tradicional com el mohiniyattam i el bharatnatyam i les arts marcials índies: el kalaripayattu.
1️⃣ Visita una plantació de te
El te va ser introduït a l’Índia pels britànics. Les principals zones de cultiu són al nord-est, a Assam i Darjeeling, però la serralada dels Ghats Occidentals també va resultar ser un lloc excel·lent per al cultiu de la camèlia sinensis o arbust del te. Al límit entre Tamil Nadu i Kerala tenim la famosa zona de Nilgiri Hills amb poblacions com Ooty i Coonoor a Tamil Nadu i al costat de Kerala, pots visitar els vessants de Munnar i el districte d’Idukki al qual pertany Periyar.
La fàbrica de te Connemara a Vandiperiyar
Si us interessa una visita completa de plantació i fàbrica d’elaboració, heu d’anar a Connemara Tea Factory. Aquesta plantació, de nom irlandès, és propietat local i té tots els elements de projecte sostenible.
Dins de la plantació hi ha petits llogarets on resideixen els treballadors i diversos serveis per a les famílies, com guarderia i dispensari de salut. No en va, Kerala és un estat on els drets socials s’implementen amb molt més rigor que a la resta de l’Índia.
Connemara Tea Factory compta a més amb una fàbrica històrica amb gairebé un segle a l’esquena. Es pot accedir al recorregut guiat, encara que no està permès fer fotografies de l’interior de les instal·lacions. Aquí no només t’expliquen el procés d’assecament, fermentat i molt de les fulles del te, sinó que ho podràs veure tu mateix, fer totes les preguntes i degustar la infusió al final del recorregut.
L’experiència t’ajuda a comprendre el processament del te fins a obtenir la infusió que comprem a la borsa oa les fulles. No obstant això, la fàbrica de Connemara produeix un te negre de qualitat mitjana orientat al mercat local, per la qual cosa no és un gran souvenir tret que hagis de preparar un xai a casa.
Les plantacions de te de Pattumalay
Hi ha molts miradors a la carretera mateixa ia cada revolt se t’obre una nova perspectiva. Per obtenir una preciosa panoràmica dels vessants coberts de plantacions ordenades, et recomano una parada a l’Església de la Verge de Velangani a Pattumalay o simplement Pattumalay Church.
Molt a prop hi ha la històrica fàbrica de te de Pattumalay que també ofereix una visita amb guia a les instal·lacions. Pertany a Harrison Malabar, la productora de te i cautxú més gran de Kerala. Harrison Heritage tenen tres preciosos bungalows colonials a la zona per si estàs pensant en un hotel amb encant a les plantacions de te de Periyar.
Si us interessa aquesta opció també us recomano Munnar, on hi ha una oferta més centrada en les plantacions i la història i cultura del te.
Vols dades mòbils sense pagar roaming?
Abans de viatjar a l’Índia, podeu comprar una targeta eSIM de HolaFly per tenir dades durant el teu viatge. L’eSIM s’instal·la immediatament al telèfon i comença a funcionar quan aterris al país. Per ser lector del bloc, tens un 5% de descompte en aquest enllaç per una connexió amb dades il·limitades.
2️⃣ Coneix un jardí d’espècies
Els jardins d’espècies són una constant a tota la zona muntanyosa de Kerala. Aquí, a mil metres d’alçada, s’ha cultivat durant mil·lennis el pebre o el cardamom. Tots dos continuen sent un producte important d’exportació, però a més a més permeten mostrar com les dues espècies creixen interrelacionades.
Avui dia molts dels jardins d’espècies han plantat altres arbres fruiters, espècies o herbes medicinals per poder fer una explicació completa de tots els productes agroalimentaris que creixen gràcies al microclima dels Ghats Occidentals. Aprendràs el cultiu i usos d’aquestes plantes a Kerala.
A Periyar hi ha molts jardins d’espècies. És una activitat que si no heu provat abans, us aporta molta informació i curiositats sobre l’origen i l’ús de les espècies. Si ja ho has vist a Sri Lanka o en un altre lloc de l’Índia, pot ser que et sembli repetit.
Personalment, m’agrada el tracte i les explicacions que tenen a Ravi Spice Garden, tot i que el més conegut és Abraham Spices. La visita al jardí sol ser gratuïta, encara que pots deixar una propina a la persona que te la mostra si no és el mateix propietari.
⚠️ NO T’HO PERDIS! El millor cardamom del món que no ha perdut gens ni mica d’aroma i sabor. Tasta un quadradet de xocolata negra, un anacard torrat i un tros de gingebre caramel·litzat. Tot a la boca i gaudir de l’explosió de sabors.
L’ingrés principal d’aquestes instal·lacions és la venda d’espècies de proximitat. No sempre són de producció pròpia, però almenys estan produïdes a l’àrea propera. També trobaràs altres productes locals com cafè, te i xocolata. Si al final no t’emportes res i canvies d’opinió, a Thekkady i Kumily hi ha molts comerços d’espècies i xocolata artesana. No t’estressis amb les compres!
Ja tens assegurança de viatge?
Si encara no heu contractat una assegurança de viatge per a l’Índia, per ser lector del blog, podeu aconseguir un 5% de descompte amb les assegurances d’IATI que estan especialitzats en assegurances per a viatgers.
3️⃣ Recorre les muntanyes fora del perímetre del parc
Aquesta excursió la vaig descobrir per desgràcia a causa de les inundacions de Kerala de l’estiu del 2018. Vam haver de cancel·lar alguna activitat i em van suggerir una ruta amb jeep per Chelar Kovil. Va ser un encert total i no puc deixar de recomanar que si viatjaràs a Periyar en grup preguntis per aquesta excursió. Si vas sol, pots buscar altres viatgers que s’uneixin i contracteu una ruta amb jeep pel perímetre del Parc Natural de Periyar.
Què es visita? Òbviament, és una ruta panoràmica on s’enfila a punts accessibles per carreteres i camins estrets que tenen vistes impressionants de la superfície del parc nacional. De vegades és necessària una breu caminada. Realment és l´única manera de comprendre l´extensió real de la reserva natural de Periyar i apreciar els paisatges canviants d´aquesta ecorregió.
La traca final són unes vistes espectaculars de la cascada de Chelar Kovil caient al buit i la plana de Tamil Nadu al fons. És una cosa que no us espereu, ja que es recorren petites zones poblades de muntanya amb vegetació molt densa i després d’un breu passeig s’arriba a la vora de la serralada amb el salt d’aigua com a principal atracció.
Al teu hotel et poden posar en contacte amb algun dels jeeps que realitzar aquesta activitat. Si vols contractar-los tu mateix, el preu sol ser d’unes 2500 rupies per a un cotxe en temporada mitjana. Trobareu diversos aparcats entre l’hotel Cardamom County i el Elephant Court.
4️⃣ Assisteix a una exhibició d’arts marcials índies
Kerala és un estat que s’ha preocupat de reivindicar els coneixements i arts tradicionals, per la qual cosa tant música com dansa i teatre es cuiden amb especial cura. El kalaripayattu és l’art de la guerra que, com tot a l’Índia, té un fort component religiós.
Kalaripayattu a Periyar
200 rupies. Cada dia a les 18 hores. Reserva el kalaripayattu. Reserva el kalaripayattu
Cada dia a les 6 de la tarda es fa a Thekkady una demostració de kalaripayattu, una de les arts marcials més antigues que es coneixen. El seu origen es remunta al segle III aC. Té lloc a Kadathanadan Kalari, unes instal·lacions per a 200 persones al voltant d’un fossat per a la lluita.
L’exhibició comença i acaba amb una oració als déus i la benedicció de l’armament. Compte amb demostracions de lluita amb armes i sense i altres exercicis que detallen les habilitats dels lluitadors. L’objectiu no és la victòria o la derrota dels contrincants, sinó l’explicació de les disciplines que componen aquest art.
L’espectacle dura una hora i té un cost de 200 rupies. Podeu reservar un seient per a l’exhibició de kalaripayyatu. Si ho fas amb antelació, podràs obtenir els millors seients. Al final de la demostració es poden fer fotografies a la sorra amb els lluitadors. Això sí, cal descalçar-se.
Al mateix recinte també es pot presenciar una demostració de kathakali, el teatre ritual de Kerala. Crec que a Cochín es pot veure un espectacle de més qualitat en un escenari més adequat.
Activitats amb elefants a Periyar
A l’hinduisme l’elefant té una funció ritual com a proveïdor de bona fortuna. A més, l’elefant s’havia utilitzat a la feina ia la guerra. Per això els indis van desenvolupar tècniques de domesticació de l’elefant. No és estrany veure elefants fins i tot a les ciutats. Avui dia, els elefants en instal·lacions properes a Periyar són domesticats per entretenir els turistes quan a pocs quilòmetres hi ha un parc natural que els protegeix. Per això, des d’INDIAutentica t’aconsello que no donis suport a les activitats amb animals en captivitat. Llegeix més sobre aquest tema a FAADA i coneix centres de rescat de fauna a l’Índia.
Què fer al Parc Natural de Periyar
La visita a Thekkady té com a protagonista absolut un recorregut pel Parc Natural de Periyar. Com he esmentat anteriorment, aquest parc és el més gran dedicat al Projecte Tigre al sud de l’Índia. Té una extensió de 925 km2 dels quals 300 km2 són el nucli del parc al qual no hi ha cap accés.
La història del parc s’inicia el 1895 amb la construcció de la presa de Mulaiperiyar que va donar lloc al llac actual. El 1930, el maharajà de Cochín el va convertir en reserva de caça per evitar que les plantacions de te avancessin cap a Cardamom Hills, les muntanyes del Cardamom. El 1982 va ser declarat parc nacional i està dins dels projectes de preservació del tigre de Bengala. Compte amb 24 exemplars en llibertat. També és un espai especial de protecció de l’elefant asiàtic.
Periyar és un dels pocs parcs nacionals de l’Índia que no tanca durant la temporada de monsó. Això és així perquè el clima és força estable al llarg de l’any i l’accés no necessita vehicles motoritzats. Durant l’època de pluges, això sí, algunes activitats poden estar limitades.
El llac de Periyar és una font d’aigua molt important per a la fauna del parc, especialment a l’estació seca. Al voltant del llac hi trobem zones de prada amb bona visibilitat, però el gruix de la reserva està compost per bosc tropical dens, perfecte perquè els animals trobin refugi.
És un parc amb una gran biodiversitat, encara que pels visitants sovint el tigre de Bengala i l’elefant asiàtic en són els principals atractius.Després d’haver-lo visitat diverses vegades, et puc dir que comparat amb els parcs del nord de l’Índia com Ranthambore, la possibilitat d’albirament de grans mamífers és baixa, per la densitat de la vegetació i perquè no es pot accedir amb vehicle motoritzat cap al interior del parc.
5️⃣ Els adivasis de les muntanyes del Cardamom
En endinsar-te al parc trobaràs moltes comunitats d’adivasi o tribus originàries que ocupaven aquests territoris i que tenen permís especial per seguir efectuant les seves activitats tradicionals als límits del parc.
Kerala ha reconegut 35 grups tribals i Tamil Nadu 36. Aquests grups tribals estan catalogats a la Constitució i són objecte d’especial protecció i programes de discriminació positiva com els intocables. A Periyar viuen paliyam, mannan, urali, malaratges, madam, pandaram i ulares.
El guia de natura que us acompanya forma part d’un d’aquests grups i us pot donar més informació sobre les vostres activitats, modes de vida i creences. Només els adivasis poden accedir de manera excepcional al nucli del parc on hi ha el lloc sagrat dels seus ancestres.
El Parc Nacional de Periyar us proposa diferents activitats amb guies tribals de comunitats que solien habitar aquestes terres, avui protegides. Les pots consultar i reservar a la web del parc natural de Periyar.
6️⃣ Un passeig per la jungla
200 Rs. + l’entrada general al parc (450 Rs). A les 6:00 o 15:30. Cada dia. Màxim 5 persones per grup. Es poden realitzar diversos grups, però la quota és limitada. Fàcil. Pla o amb poc desnivell. Cal calçat esportiu, roba còmoda i pantalons llargs. Es recomana impermeable.
El Nature Walk és un passeig d’aproximadament tres hores amb guia tribal a la vora del llac. Es fa en grups reduïts de màxim cinc persones. Hi ha sortides al clarejar i al vespre per aprofitar les hores en què la fauna està més activa i la calor és més suau.
Es creua un petit braç del llac amb bassa de bambú i es continua caminant a través de pastures i una zona de bosc tropical. El desnivell és escàs, per tant és una ruta apta per a qualsevol persona. De seguida et trobes en plena jungla i la banda sonora són els sons de la natura.
En aquesta ruta és difícil observar la gran fauna del parc, encara que en algun cas he vist ramats de bisons (gaur) i elefants banyant-se. És excepcional veure el tigre de Bengala, tot i que sovint apareixen les seves empremtes al camí. No obstant això, es poden apreciar sense dificultat nombroses aus, els langures de Nilgiri o fins i tot els esquirols gegants.
El guia de natura identifica tota la flora i fauna que ens trobem al camí i explica els usos que els grups tribals els han donat al llarg dels segles Descobreixos, per exemple, com són les espècies silvestres de productes quotidians com el gingebre o el coriandre que ells recol·lectaven de la natura.
Cal portar un equip adequat, és a dir, calçat esportiu, roba còmoda i aigua. Es recomana barret o gorra, ulleres de sol i màniga llarga. Abans d’iniciar la ruta es proveeixen uns mitjons especials per repel·lar les sangoneres que en certes èpoques estan molt actives al parc. Aquests es posen per dins del calçat i per sobre dels pantalons.
7️⃣ Endinsa’t al parc en basses de bambú
1100 Rs. + entrada general al parc (450 Rs). A les 6 hores. Cada dia. Màxim 10 persones per grup. Es poden realitzar diversos grups, però la quota és limitada. Fàcil. Pla o amb poc desnivell. Cal calçat esportiu, roba còmoda i pantalons llargs. Es recomana impermeable.
El Bamboo Raft és un recorregut amb bassa de bambú que dura mig dia o un dia complet i inclou un piscolabis o un dinar segons l’opció triada.
Es realitza en grups reduïts i inclou una part de caminada similar a l’anterior fins arribar a l’embarcador, des del qual mitjançant basses de bambú et podràs endinsar al Parc Natural de Periyar.
Les possibilitats de veure gran fauna són més grans, fins i tot tigres de Bengala. No és estrany que l’excursió inclogui un guàrdia armat en cas que calgués espantar algun perill (és només una mesura de precaució). A més a més, en aquesta activitat es poden conèixer els diversos ecosistemes del parc.
Aquesta sortida és més cansada, ja que implica passar a la jungla les hores de més calor del dia, però val la pena aventurar-se una mica més en un grup reduït i en un medi respectuós amb el medi ambient. Personalment, crec que si us interessa la natura gaudireu més de la sortida d’un dia complet, que és una ruta circular. La ruta de mig dia és un recorregut d’anada i tornada pel mateix corriol.
Recorda que el tigre de Bengala no s’alimenta de sers humans i, de fet, si ha dinat passa moltes hores descansant sense fer res. L’únic depredador del tigre és el caçador furtiu.
8️⃣ Recorregut amb barca pel llac de Periyar
300 Rs. + entrada general al parc (450 Rs). Diversos horaris. Consulteu disponibilitat. Cada dia.
L’excursió amb barca al voltant del llac de Periyar és l’activitat més popular del parc. Té força mala fama perquè es realitzava en vehicles de motor molt sorollosos i amb molta concurrència. Per ser justos, ha millorat, reduint el nombre de passatgers i el soroll, però no deixa de ser un circuit pel llac amb poca interacció amb la natura.
Des de la barca he vist lleopards i elefants, ja que amplies molt el camp de visió. No només pots observar la riba sinó també les clarianes del bosc. Tot i això, sempre són albiraments llunyans, ja que és difícil que la barca s’aproximi sense espantar els animals.
Si optes per aquesta sortida amb barca, has de portar uns bons prismàtics per poder observar adequadament la fauna del parc.
Informació práctica per viatjar a Periyar
Aquí trobaràs altres informacions que t’ajudaran a arribar i allotjar-te a la zona del parc natural basades en la meva experiència com a guia a Kerala perquè puguis preparar la teva estada.
🚘 Com arribar a Periyar
Periyar està situat als Ghats Occidentals, la serralada que separa Tamil Nadu de Kerala. L’única manera d’arribar-hi és per carretera a través de carreteres de corbes en bones condicions (excepte si les pluges monsòniques han estat intenses). Fa anys que està en estudi un aeroport a Anakkara.
- DES DE MADURAI – S’hi accedeix per una carretera que primer travessa àmplies zones de cultiu. Hi ha alguns hotels decents on parar a fer un cafè i utilitzar el bany. L’ascens és abrupte, de sobte pujant fins als 2000 metres del parc amb vistes d’algunes cascades espectaculars caient al buit. El recorregut dura entre tres i quatre hores.
- DES DELS BACKWATERS, ALLEPHEY I COCHIN – La carretera serpenteja entre plantacions de cautxú i de te. El paisatge es cobreix de vegades de boirina que puja des dels backwaters i li dóna una aura de misteri. El trajecte dura unes quatre o cinc hores des de Kumarakom. A la carretera hi ha petits llocs per beure un te o un cafè, però gens gaire recomanable.
- DES DE MUNNAR – També pot ser que arribis des de Munnar, el destí per antonomàsia dels amants del te a Kerala. El trajecte es realitza completament per carretera de muntanya i es triguen entre tres i quatre hores.
🏨 On dormir a Periyar
La zona de Periyar és molt popular entre el turisme domèstic i internacional, de manera que els hotels de Thekkady i Kumily tenen una oferta molt variada. Trobareu des d’hostals i cases d’hostes econòmiques, fins a ecoresorts que cuiden fins a l’últim detall.
El meu hotel favorit per allotjar-se a Periyar
Hotel Cardamom County és una joia al mig de les muntanyes. Aquest hotel a Periyar és molt a prop del lloc des del qual s’accedeix al parc mitjançant busos elèctrics, per la qual cosa és perfecte si has de matinar per a les teves activitats al parc. Les habitacions estan en petites cabanes amb totes les comoditats.
L’hotel implementa diverses mesures per minimitzar els residus i ofereix aigua purificada en ampolles de vidre a les habitacions i al restaurant. A més de ser un bonic resort, té diverses activitats de cortesia per als hostes, com una demostració de dansa clàssica, bharatnatyam o kuchipudi, i classe de ioga al jardí.
Hotels recomanats a Periyar
- Hotel Elephant Court. Ha estat una sort que tornés a obrir després d’un temps tancat. Per mi no té gaire diferència amb Cardamom County, però la veritat és que compta amb «una estrella més».Les habitacions d’aquest hotel a Periyar estan en cabanes distribuïdes pel relleu irregular del terreny al bell mig d’un bosc amb grans arbres. Una curiositat és que les habitacions tenen una indicació de la Meca, ja que és un hotel molt freqüentat per viatgers de l’Orient Mitjà. A la tarda serveixen un cafè amb cardamom fet a la forma tradicional davant de la piscina.
- Spice Village. La cadena CGH Earth és una garantia de sostenibilitat i de bon gust. El tracte d’aquest hotel de luxe a Periyar sempre és exquisit. El complex s’inspira en l’arquitectura tradicional de Kerala a l’exterior, amb cabanes de sostre de palla, però a l’interior llueix tot el confort típic dels hotels d’aquesta cadena. Com els anteriors, hi ha espectacles de dansa i música clàssica, ioga i altres tallers d’artesania local.
Cases d’hostes i hotels barats a Periyar
- Michaels Inn. Si busques un lloc barat per allotjar-te a Periyar, et recomano Michaels Inn per la proximitat als serveis que necessites, al bell mig de Thekkaday. Si busques una mica més tranquil, també et recomano Chrissie’s Hotel a només deu minuts de l’accés al parc. És un hotel de colors vius i precioses vistes. Despertar-te a les seves habitacions, t’alegra el dia.
- Allotjar-se a una casa d’hostes. Una altra bona opció d’allotjament barat a Thekkady és allotjar-te amb una família. Hi ha moltes homestay disponibles a les plataformes de reserva més populars com Booking.com.
- M’agrada particularment allotjar-me a cases tradicionals com Kairali Palace que està a la mateixa zona del Chrissie’s. El preu d’aquesta homestay a Periyar és immillorable.
Organitza el teu viatge a Kerala
Aquestes són algunes eines que us ajudaran a estalviar quan preparis el teu viatge a l’Índia des de casa. Avui pot ser un gran dia per començar a pensar en les pròximes vacances.
Reservant amb els meus enllaços et costa el mateix o, fins i tot, aconsegueixes descomptes i alhora ajudes a mantenir aquest blog lliure d’anuncis. Per cert, la majoria dels proveïdors tenen webs en català!
✅ Reserva hotels a Booking.com amb cancel·lació gratis
✅ Pots comparar preus de vols
✅ Reserva trens i busos locals
✅ Plans il·limitats d’Internet (amb descompte) o paquets de dades
✅ Excursions i activitats al teu destí
✅ Viatja tranquil amb una assegurança de viatge (amb descompte)
✅ Compara preus per llogar un cotxe
Espero que aquesta guía del Parc Natural de Periyar t’ajudi a preparar el teu viatge. Si tens dubtes o vols deixar alguna recomanació, escriu un comentari. Et respondré de seguida.